（一）地形呈緩起伏，部份玄武岩內蘊藏有文石
望安鄉的範圍包含了望安島、將軍澳嶼、花嶼、東吉島、西吉島、東嶼坪嶼、西嶼坪嶼等島嶼，總面積約13.8平方公里，位於馬公南方約20公里處。各島嶼的面積、相對位置如下列表1.1、圖1.1。
望安鄉除了花嶼外的其他島嶼，地質均與澎湖其他島嶼的地質類似，而出露的岩層則以玄武岩（漁翁島群上段）為主，其中夾有陸相或海相的沉積岩，部份底部有火山角礫岩。上部多緻密，具柱狀節理，下部則多常見多孔質玄武岩。在玄武岩上，或多或少覆有紅土；另在島嶼周圍，有以石英砂、珊瑚、貝殼碎屑以及有孔蟲介質所形成的海濱堆積層。
由於這些島嶼多為玄武岩所構成，又無遭受強烈的構造作用，因此，各島嶼的地形多為緩起伏的玄武岩方山地形，從海面上看，約略像覆碗狀，且缺乏高山。望安、將軍嶼、東吉等島嶼的多孔狀玄武岩中的孔隙中，有方解石及散石等碳酸岩類礦物之晶體經膠狀沉積所構成的文石；而望安、將軍的文石，品質色澤均佳，為澎湖文石之上品。
花嶼的地質則與澎湖其他島嶼不太一樣，以安山岩等中酸性火山岩為主，岩石組成反而和福建比較接近。花嶼的最高點約53公尺，地形大致呈東西高，中央下凹，起伏亦不大。
（二）降雨量比台灣少，冬季有東北季風強烈吹拂
望安的平均溫度為23° C，以2月均溫16.2° C最低，7月均溫28.3° C最高。望安鄉諸島雖四周環海，氣溫理應較為溫和，但地表缺乏良好的植被，在夏季，陸地容易因日造而加溫，雖然有南風吹拂，但仍讓人感覺燥熱。冬天則在強大的東北季風吹拂下，使人感覺較為寒冷。
望安年降雨量約1000mm左右。在雨量的季節分佈上，望安的乾季與雨季的分別也相當明顯。每年的10月到翌年的3月屬於乾季，每年的4月至9月是雨季，全年的降雨日約95天。
在季風的系統下，望安冬天吹拂著來自高緯度地區的風，風向多為北北東；因為缺乏地形的屏蔽，使得澎湖冬天的風速相當大，自10月後自翌年1月風速多維持在6m/sec以上，相當於4級風，然後風速慢慢趨緩。雖然平均風速僅為4級風，但當有結構完整的大陸冷氣團南下時，風速常常會達到8級以上，陣風亦會達到12級以上。在海面上，風速也比陸地上更更為強勁，這也常造成望安離島交通的中斷。
夏天時，亞洲的季風改由太平洋吹向亞洲大陸，望安的風向也因而改變轉為南風，風速較為和緩，平均風速在3.5m/sec左右，相當於3級風。夏秋之際，也常有颱風的侵襲，此時，也造成望安地區風速變大，影響了海上的交通及產業活動。自8月底，風向再度轉為北北東，風速也逐漸加大。
望安的相對濕度大約維持在85%至75%左右，年平均濕度為83%。整體來說，望安因為降水不多，加以地形為覆碗狀之玄武岩方山地形，降水多直接以逕流的形式，因此水資源原本就較為匱乏。而在氣候來說，夏季的風較冬季溫和，但因望安樹木覆蓋面積較少，對於處在室外為陽光直接暴曬的遊客而言，氣溫是稍嫌燥熱，亦容易曬傷。而冬季雖然溫度比夏季時來得宜人，但因為風速相當大，在戶外被風吹拂的感覺相當不舒服，而風也使得海浪較大，迫使海上交通中斷，或是使乘客覺得極不舒服，常民的生活因此而受影響，觀光活動也因此而較夏季萎縮甚多。
（三）地表無常流河，地下水水質不佳
望安鄉的各個島面積均小，最大的望安島面積也僅有8平方公里左右；而各島嶼缺乏高山，降雨量僅約1,000公釐，且雨日少，因此各個島上除了降雨後會有逕流形成的臨時河流外，並沒有常流河的存在。由於沒有常流河的存在，水源的取用便必須藉由興建水庫、挖掘水井等方式來解決。
目前望安鄉僅有一座西安水庫，位於望安島上，同時也是望安最大的淡水水體。
在未興建水庫之前，地下水是居民民生用水的主要來源，目前花嶼、東坪、西坪、東吉等島嶼的用水仍以地下水為主；而望安、將軍雖有水庫供水，但遇停水時，仍須依賴井水。
望安地區（花嶼除外）的地下水以儲存在玄武岩裂隙中，以及下覆沉積岩中的孔隙為主；而花嶼的地質則又和澎湖群島不一樣，以安山岩及酸性火成岩為主，並有變質的現象，地下水以存在岩石的裂隙為主。由於過去缺乏水文地質基礎資料的調查，直到目前為止，望安地區的地下水文仍無法確實掌握，無法確切知道地下水的來源；而深井的鑿井也以土法煉鋼，未能藉由過去鑿井的資訊建立地下水文資料，使得挖鑿深井未能以最小的經費，獲取最大的效益；而鑿井所得的水質，也因多層地下水的混合，而有被污染、鹽化的情形發生。
（四）擁有險峻的岩岸，亦有美麗的貝殼砂灘
望安鄉是由諸多島嶼所組成的，因此，海岸是望安鄉所擁有的天然資源。因為望安鄉各島嶼出露於海面上的岩石組成多為火成岩體，因此，有許多處險峻的海崖，崖頂的平面到海平面可能達20公尺以上。
部份海岸因為長年以來海浪的侵蝕，而形成了海蝕平台，或是較平緩的礁岩。在海蝕平台中，通常孕育有許多的動、植物。
在動物資源方面，望安鄉四周環海，周圍有許多海洋生物的棲息。
底棲魚類以魚旨科的魚種數目最多，其他高經濟價值的魚類如鯛科、笛鯛科、龍占科及石鱸科之魚類，總類也相當多。
在沿岸礁岩附近海域則以隆頭科魚種為主，其次為蝶魚及雀鯛科。這些魚類體型較小，色澤非常鮮豔，有極大的潛力可以發展浮潛及沉潛的水上活動。浮遊性魚類則以馬參科為主。
海中甲殼類則有斑節蝦、砂蝦、龍蝦、竹節蝦、蟳、旭蟹（海臭蟲）為主。另在望安島布袋灣附近濕地，亦有陸蟹的棲息。而鎖管亦為望安之大宗漁產，以田鄉鎖管、台灣鎖管、透抽、尖仔、軟翅仔之數量較多，夏季為盛產期。海中則亦有寄居蟹、寄生蝦、多毛蟹、海綿、海兔、海膽、海星、海參、陽燧足、海洋齒、牡蠣、珠螺、瓜子蛤、黑蝶貝、牛角貝等生物。
珊瑚在望安地區的分佈也相當廣，以造礁珊瑚為主，近海珊瑚以石珊瑚為主。
這些多樣的海中生物，支持了望安多數人口的生計，也吸引了來自台灣的海釣客一年四季地到望安來從事海釣的活動。唯近年來因為毒魚、炸魚，以及以滾輪式拖網的魚法造成了漁業資源快速的枯竭。為了維持望安賴以生存的漁業，並使海洋生態資源得以與觀光結合，並維持海洋生態的穩定及多樣性，未來應加強對海洋生物資源的保育。
望安另一項有名的生物則是綠蠵龜，屬於保育類生物。目前望安族群大概有1-2百隻，每年4-8月會至望安島南部及西南部的砂灘產卵，卵約45天後孵化。由於綠蠵龜產卵時對光源及聲音敏感，夏季時常有遊客夜晚聚集於網垵口附近的砂灘嬉戲，對於綠蠵龜的產卵活動造成影響，目前綠蠵龜多已避開此處產卵。目前農委會已劃設綠蠵龜保護區，並有巡護人員的巡護，惟未來仍須管制遊客在此的活動，並透過鄉民的引導，讓遊客有限度的觀察綠蠵龜產卵及孵化的活動。
在鳥類資源方面，貓嶼有大量的燕鷗、玄燕鷗、白眉燕鷗等鳥類之棲息，族群粗估有4-5千隻，是台灣相當難得一見的燕鷗棲息地。目前大小貓嶼已經劃設為保護區。
望安在清代以前，雖然斷斷續續地有漢人的駐留，但是比較穩定的屯墾，還是在明鄭、清朝以後。
望安原名八罩，乃為望安、將軍、東坪、西坪、東吉、西吉、花嶼、七美等8個島嶼的合稱。「望安」之名，源自於鄭成功在明永曆15年（1661）3月23日自金門料羅灣出發，航至大嶼成功，「望」八罩風平而心「安」。而這樣的歷史，地緣關係，開啟了以泉州人為主的望安開發史。
在鄭成功及施琅攻台的戰略中，均是先攻下澎湖，作為進攻台灣的中繼站；而在進攻澎湖之時，則多先經由望安，以望安為中繼站，再北攻澎湖本島。
望安地區的居民，多半是在明鄭之時隨鄭氏前來，而且以金門籍居多；遷徙的過程多是由金門遷至望安，或先至澎湖本島再由澎湖本島遷至望安。而這個遷徙過程，多半是以氏族為單位的，如花宅的顏姓，即由金門的後浦遷至小池角，再遷徙到花宅。
清朝以後，望安的聚落大致呈穩定的發展。當時，地方的組織大致分成「澳」、「社」兩個單位，社是自然的聚落，澳原意為可泊靠船舶的港澳，具備此項條件者，往往成為商、漁船聚集之處，後來澳成了行政單位，數社合併為澳，澳以統社，這是和台灣不一樣的地方行政組織。望安在清朝時，分為網垵澳及水垵澳兩個澳，其中網垵澳轄有網垵、將軍、嶼坪、東吉、西吉、山寮（東安）、大嶼（七美）等社；水垵澳較小，附屬於網垵澳下，轄有水垵、花宅兩社。而由行政單元的發展來看，現有望安的聚落在清朝時，均已擁有一定的發展基礎，具有一定程度的歷史縱深。當時，居民多以沿岸漁業為生，並開築擋風牆，種植高粱、花生、甘藷、蔬菜等作物，人口也逐漸的繁衍。
在日治時，望安並未若澎湖本島，搭上現代化的列車，因此，大致延續著清朝以來的發展。居民仍以沿岸漁業、農業為生；此時雖然已有文石礦的開採，但多為日人所經營。由於對外交通仍不便，使得望安諸島對外的商業、文化交流相對不便；這使得望安雖然相對的不發展，但人口外流的情形並未若民國60年以來的嚴重。
戰後初期，望安的發展大致延續著日據時代之形式。民國50年代之後，因為台灣遠洋漁業開始發展，在工業方面也搭上了發展的列車，加上望安對外的交通逐漸改善，人口開始大量的外流。而高雄作為遠洋漁業發展的基地、加工出口區的設置地點，海運交通也使得高雄與澎湖的聯繫較為密切，因此，望安鄉外流到台灣的居民多流向高雄（東吉則多外流至台南）。此時，望安已經面臨產業危機。
民國60年以來，澎湖的觀光業開始發展，望安島被納入南海的觀光系統；然而，觀光業並未為望安帶來夠多的就業機會，仍無法遏止人口外流的頹勢。近年來，望安賴以維生的產業基礎－－漁業，更面臨了漁源枯竭的危機。由於就業機會的減少，人口逐漸的外移；人口的外移，也促使商業等服務業的規模變小，服務層級無法提昇，而更進一步的促使人口外流。而外流的人口中，又以青壯年人口為主，這也使得望安的人口結構迅速的老化。此時的望安，已經面臨極嚴重的產業不振、公共服務缺乏、社會福利負擔沈重等問題。
望安的傳統社會關係，是以血緣為社群的基礎，並以宮廟作為對內精神中心及對外的整體象徵。而這樣的結構，至今仍可找尋其遺留。
望安鄉各村落的均有幾個主要的姓氏，如東西安為許、陳等姓；花宅主要為陳、顏、曾、鄭姓；水垵為王、陳姓；將軍為陳、許、葉、郭、俞姓；嶼坪為呂、陳姓；花嶼為陳、伍、王姓。
雖然望安的聚落組成是有血緣基礎的，但因為其為多姓村，並未出現以祠堂及祖靈為其精神中心，而是以宮廟與主公為聚落的精神基礎。
宮廟通常是聚落中最高大、最華麗的建築物。聚落中，至少有一間宮廟；近年來因為物質生活的改善，部份較富裕的聚落擁有二間以上的宮廟，如將軍擁有李府廟、永安宮、天后宮。各村落的宮廟如下表。
聚落內的宮廟及其內之主公對聚落而言，具有宗教及社會兩種主要功能。在宗教方面，除了保佑居民平安以及物質生活的富裕之外，居民相信宮廟內之主公及其他神明、營頭、附屬廟、將軍廟、避邪物等，構成一個超自然防禦體系，使得居民免受邪煞的迫害。在社會功能方面，宗廟及其主祭神，對外代表聚落，參與各聚落單元之間的相互或共同活動。對內則為聚落單元的精神中心，聚落的居民以其為核心，組成「委員會」以調處聚落的共同事務；或組織一個「鄉老會」以處理日常民、神事務，另組織一個「委員會」以處理特殊事務。除此之外，宗廟對於村民的日常行為，亦有約束的力量。
望安聚落的發展，反映了居民的社會關係，以及調和於自然環境中的生產及生活關係。由於望安長期被排除於發展之外，因此，傳統聚落的特色仍維持得不錯，是望安的特色之一。
由於望安的聚落是具有血緣基礎的多姓村，並由宮廟為聚落的精神基礎，因此，宮廟通常是村子內最為華麗的建築物，同時，民居的配置也有「宮前祖厝後」的配置禁忌。而聚落內之宮廟前樹下空間、水井、巷頭則為居民相互交流、互動的空間。
聚落的配置，也回應了望安地區的自然環境。在聚落選取的區位，多半選取北邊、或是東邊有高地屏障的窪地，以減緩東北季風的吹襲。此外，因為望安地區地上水資源缺乏，聚落的位置也多位於水源較為容易取得的地方。而漁業是望安地區居民的生產基礎之一，在現代化漁港還沒興建之前，漁船靠泊的位置也受到自然環境限制，所以聚落也多在可靠泊漁船的砂灘或是港澳附近。
在聚落內部的空間配置以及營建形式也反映了對於自然環境的適應：聚落內民居的配置多此梳式佈局，以在夏季獲得良好的通風，並獲得可阻避東北季風的活動場所；而這樣的佈局，也具有防禦的功能。而傳統民居的營建材料，除了磚、瓦等來自外地外，主要的材料仍是利用望安的珊瑚礁、玄武岩等材料。而聚落內的農業生產空間，則以珯况石、玄武岩砌成檔風的菜宅，其內並有水井，種植蔬菜、花生、地瓜、酸瓜等作物。
目前望安島上的聚落中，尚保有許多傳統建築，以花宅聚落保存的最完整，為澎湖地區仍保有傳統建築風格的聚落；另東吉聚落也是具有特色的聚落之一。望安鄉傳統民居的建築形式主要為一落二櫸頭或一落四櫸頭的傳統民宅。傳統民宅是未來望安推動觀光產業的活力之一，但目前觀光客的活動因未受規範，使得觀光活動對於傳統民宅中的居民造成生活的干擾；且傳統聚落中並未發展出觀光服務產業，利益並未留住在聚落中。此外，因為望安產業凋弊，許多人口外流，傳統民宅在沒有人使用的情況下，毀壞的情形日益嚴重；而有心整建傳統民宅的居民，也常受限於產權分割過細的問題，而無法整建使用。
除了閩南的傳統民居外，在日據時代因為受到日本現代化引進西式建築元素，以及居民生活也較為富裕，在將軍以及東吉等地，亦有洋樓建築的出現；其中，以將軍的洋樓規模最大，也顯示出將軍村富裕的一面。將軍嶼連棟街屋樓高兩層，正立面有山頭設計。在建築年代方面，將軍的洋樓計有十棟興建於日據時期，最早的約出現在民國初年，其餘集中在民國二、三十年，光復後也有不少的連棟街屋出現。將軍村建築較具特色的洋樓如表1.3所示。
望安鄉的整體經濟基礎是奠基在漁撈業､自給性農業､公共行政業､以及觀光業上。其中，一級產業（漁撈業及自給性農業）是望安鄉最主要的民生經濟產業，而公共行政業及觀光業則絕大部份是集中在八罩島上。
由下圖可知，在人口就業結構上，漁撈業及農業佔了大部份的比例（約90％以上），且漁撈業是以男性為主的外銷性產業，而農業則是家庭婦女的日常自給性產業。公共行政業是望安鄉居民的另一經濟基礎，這所指的主要是鄉公所的行政單位。此外，諸如中油､郵局､臺電等的單位雖然被歸類為其它的職業類別，但其性質亦應被視為是一種公共行政業。此外，因觀光旅遊而興起地方性服務業，諸如機車出租業､環島小巴士､食宿､浮潛､海上交通業等皆是望安鄉居民的另一經濟基礎。但由於目前望安鄉的觀光旅遊在空間上侷限於八罩島，在規模上侷限於旅遊人數及短暫的停留時間，因此，此種地方性服務業絕多數集中在八罩島且服務層級不高。
（一）望安鄉民以漁業維生的比例（區位商數）遠高於其它鄉市
由漁業從業人數來看，民國83年底望安鄉有70.1％的居民是從事漁業，其比例遠較澎湖其它鄉市為高。且若再細分望安鄉的各個島嶼來看，望安鄉的服務業多集中在望安島，因此，將軍澳嶼､花嶼､東吉､和東西嶼坪居民從事漁業的比例更高。此種現象亦可由漁業區位商數得知。由於漁業是澎湖縣的重要產業，因此，除了馬公市之外，其它五個鄉市的漁業區位商數皆大於1，其中，南海離島的望安鄉和七美鄉區位商數更分別高達3.51和2.64。
此外，望安鄉民外出從事遠洋漁業的比例亦為澎湖縣最高者。許多鄉民皆至高雄地區從事遠洋漁業，每次出海皆長達數年，回航之後若賺得大錢，通常便會移居至高雄。目前，在高雄開設遠洋漁業公司者有不少就是望安籍。
望安鄉的漁業結構是以沿近海漁業為主。在近海漁業方面，民國83年底其產量約佔全澎湖縣近海漁業產量的16％，但產值卻僅佔9％，可見得所撈獲的多為低價魚種。在沿岸漁業方面，民國83年底其產量與產值皆約佔全澎湖縣沿岸漁業產量的50％，可見得望安鄉擁有豐富的沿岸漁場資源。不過，沿岸漁獲的單位價值仍較近海漁獲為低。
望安鄉目前擁有11個大小漁港（但因主要是從事沿近海漁業，故漁港的規模普遍皆偏小），每村皆至少有一個漁港可供使用，但由於近年來的漁業資源逐漸枯竭，故漁港的使用率很低。
在漁業資源方面，望安鄉臨近臺灣淺堆漁場，周圍有許多海洋生物的棲息。高經濟價值的魚類，諸如鯛科、笛鯛科、龍占科､及石鱸科之總量相當地多。海中甲殼類則有斑節蝦、砂蝦、龍蝦、竹節蝦、蟳、旭蟹（海臭蟲）為主，其中，旭蟹尤為望安鄉的特產。鎖管亦為望安之大宗漁產，以田鄉鎖管、台灣鎖管、透抽、尖仔、軟翅仔之數量較多，夏季為盛產期。海中則有多毛蟹、海膽、海參、牡蠣、珠螺、瓜子蛤、黑蝶貝、牛角貝等漁業資源。
在漁法方面，望安鄉民多使用流刺網､曳繩約､一支釣､定置網等漁法捕撈不同種類的漁獲。且不同時節會因魚種的不同而有互異的漁法（參見圖2.4）。
魚種
資料來源：本計畫整理
（三）漁場資源逐漸枯竭，漁業經濟環境惡化
望安鄉的漁業發展歷史與臺灣的沿近海漁業發展政策有著密切的關係。在政府發展沿近海漁業的政策措施中，早期是以貸款協助漁民建造漁船，並興建漁港等漁業公共設施為主。然後在漁船數大量增加到影響單位產量下降之後，又進一步實施「漁船設備機械化､作業科學化及改進漁具漁法」等的手段，其目的無非是為提高漁業作業效率，增加漁產量，因此使得漁獲量在民國60年代呈現穩定成長狀態。但在如此有效率的積極漁撈作業之下，相對地卻缺乏妥善有效的資源保護措施，因而造成臺灣臨近海域資源枯竭的現象。漁船的限建措施，雖然限制了漁船數繼續增加，但並沒有能夠減少漁獲努力量。因而沿近海漁業資源，仍然呈現長期持續性的衰退現象。（陳清春，1992）
在此種漁業發展的歷程之下，望安鄉雖擁有豐富的漁業資源也不可避免地走向漁源枯竭之路。同時，臺灣的整體經濟環境亦有著重大的變化，單純的一級產業生產方式已愈來愈難生存於現在競爭激烈的經濟環境。因此，望安鄉的漁業及漁村發展都面臨了嚴重的危機，造成大量的人口外流。
隨著人口大量外移的結果，使漁村本來的人口結構產生變化，年輕人大量移往臺灣，留在村內的不是老人就是小孩，勞力減少使許多產業無法正常運作。今日望安鄉的許多漁村，在漁業活動上由於村落組織鬆散，無法團結起來防衛臨近的海域，需面臨其它鄉的人在此毒魚､炸魚，漁獲量已大不如前，再加上港口機能又差，缺乏加油站､冷凍庫等設施，本地也沒有魚市場，而必須運至馬公､高雄等地拍賣，成本相對提高，在各種客觀條件不利的情況下，漁業活動更形凋零，以往家家均有人在捕魚，餐餐可吃到鮮魚，而今日留村的老人則必須自己掏腰包買魚，實在是今非昔比。
（一）自給自足式的農業，兼營農戶多
望安鄉的產業是以漁業為主，當男性外出捕魚時，女性多在家裡附近以珯况石圍成農地種植甘薯､花生等旱作。
因此，從農民組成結構來看，農業從業人數中以女性居多。且若將農戶與農戶人口數相比較來看，望安鄉有超過50％的農人，卻只有15.68％的農戶，代表望安鄉的農人多為兼營的農戶。
望安鄉的農作物因氣候影響，生產尚不能自足時，當地人多將捕獲的魚晒成魚乾運至臺灣以換取蕃薯，補充糧食作物的不足。而當地婦女則以種植雜糧為主，如花生､蕃薯，其耕地面積的單位是以“栽”來計算，而非臺灣所使用的“甲”或“分”。
在農業方面，由於留村者大多是老人，無法從事大面積的耕作活動，再加上臺灣貨物運至此也很方便，因此大部份的土地均呈廢耕狀態。在此種農､漁活動均差的情況下，更無法留住人口。
（二）種植作物以普通作物居多，但目前廢耕情形嚴重
從農作物的種植種類來看，望安鄉的普通作物種植比例約為50％，超過除了七美以外的鄉市甚多，而這原因即在於離島的自給自足特色。若從農作物的分佈來看，望安鄉可以繼續發展普通作物的栽培。
由於自然條件的限制（風大､雨少､土壤差），望安鄉能夠種植的作物並不多。以農產品的耕作面積來看，甘藷､玉蜀黍､花生是佔種植面積比例最大者，其它則為少數的果菜類，多供作自己食用。但因望安鄉人口外流嚴重，相對地，廢耕地的比例亦為全縣最高，超過90％。
望安諸島嶼四面環海，地勢平坦，以致長年遭受風害。長時間的風害乃是指季風而言，特別是發生在十月至三月間的北北東風，風力強盛，危害最深。至於短期的風則是指七月至九月的颱風吹襲，由於其瞬間風力強大，常造成林木生理及機械的嚴重傷害，尤其自海面掀起的波濤所夾帶的大量鹽霧，更常造成林木不可回復的永久傷害。因此，望安鄉的自然林木面積並不多見，多為一片崗丘草原的景象。
在造林面積上，望安鄉的造林面積幾乎為零。但事實上，望安鄉的造林工作是極為緊要且關乎未來觀光事業的發展，因此，未來的造林工作應是必須加強的重點。
（一）望安鄉的工商業並不發達，極度地依賴於馬公市
根據民國80年之臺閩地區工商及服務業普查報告顯示，大部份的工商業都是集中在馬公市，縣內大部份的經濟活動都是發生於此，當然相對服務觀光旅遊的工商服務業也都絕對地集中於馬公市。
若將望安與澎湖縣其它的鄉市比較，可發現，澎湖縣的工商業分佈無論是在場所單位數上､員工人數上､或是生產總額上，望安鄉的分佈比例均為最低。可見得望安鄉的工商業服務層級是全澎湖縣六個鄉市最低者。
由於望安鄉至馬公市所需花費的交通成本或時間成本都不致太大，因此，望安鄉民對於工商業服務的需求則大部份皆依賴於馬公。平時所需的貨品是依賴船運由馬公市運送至望安鄉，若有特殊需求時鄉民則多會乘船至馬公市購買。此種依賴於馬公市的情況與七美鄉傾向於自給自足的工商服務並不相同。
望安鄉雖是重要的漁業生產基地，但卻本沒有食品加工業。在運輸工具業方面，雖然望安鄉所需的漁船數量很多，但其製造與修配亦多是集中在馬公市，望安鄉並無任何的船舶及其零件製造修配業的分佈。
由於澎湖特殊的地質條件，使得澎湖的文石享譽盛名。澎湖較著名的文石產地有風櫃､𠗟裡､通樑､合界､池西､望安､將軍澳等地，其中，以望安和將軍澳的品質最好。一般業者並標榜「世界上現僅知義大利與澎湖兩地出產文石，而澎湖所產者較優於義國」。但雖然如此，文石出產後的加工多是在馬公市進行，望安鄉僅有小規模的個人式加工，因此，望安鄉民實際上並無從自身的特殊天然資源中獲取太多的利益。而在未來，望安鄉可嘗試發展文石的觀光化加工，以增加收益。
（二）鄉內的工商服務多集中在望安島上
若就望安鄉本身來看，由於目前的觀光旅遊活動多僅發生於望安島上，其它的島並無觀光活動，因此，望安鄉的工商業多集中在望安島上。其中，以餐飲業和娛樂業的集中現象更為明顯。零集業亦是望安島的家數最多，其次則是將軍澳嶼。
望安每個島各有特色。望安島地形和緩的起伏，一年內多半的時間綠草如茵，草原的景緻相當漂亮。除了草原特色外，望安島的海岸、沙灘、海灣被人為破壞得較少，保有自然的風貌。在人文方面，花宅是澎湖保存完整的集體古厝民宅，而東垵、西垵、水垵也仍保有部份傳統民居。目前，望安島的主要觀光據點包括天台山､花宅古厝､以及網垵口等地。
將軍嶼僅有一將軍村，和望安的村落相比，將軍村的配置便顯得較為緊密，房屋櫛列，巷弄空間小而彎曲，對觀光客而言這是相當不同於都市的環境經驗。在房舍的形式上，將軍也不同於望安，因村民早年經濟條件較佳，房舍多為2、3層的樓房，而且擁有數棟洋樓。在自然景點方面，將軍嶼則僅有在島嶼東側的形似船帆的船帆嶼。
東嶼坪與西嶼坪相隔約數百公尺，東嶼坪地形為雙峰狀，西嶼坪為較平坦的方山地形。東嶼坪目前的現住人口僅約百人，居民以從事漁業為主；西嶼坪現住人口不到10人，若引入觀光活動，也僅能支援簡單的零售商業。
花嶼是台灣省的極西點，為傳統漁村。花嶼主要由安山岩所構成，而不同於澎湖其他島嶼以玄武岩為主的地質。在自然環境方面，花嶼部份海岸擁有存活的珊瑚，是澎湖少數僅存海岸旁的珊瑚景觀，且附近擁有重要的魚場，目前已有海釣客到花嶼釣魚。在人文方面，花嶼有日本神社的遺跡及花嶼燈塔。鄰近花嶼的貓嶼有許多海鳥的聚集，現已劃設為鳥類自然保護區。
東吉島是澎湖最東邊的島嶼，離台南相當近。東吉為一緩起伏的方山地形，島嶼南北較高，中央部份較低，目前島上也多為草原景色，草原有許多放牧的牛、羊。東吉聚落相當有特色，保存完整，也擁有數棟洋房，不過隨著人口的外流，許多房舍都已廢棄。從聚落到測候站的小徑擁有全澎湖最漂亮的銀合歡林；在高地上，也擁有過去居民種植作物所堆置的玄武岩擋風牆。東吉燈塔也是東吉島的另一景點，而中央低地則有因失事而墜落的小飛機殘骸。西吉島目前已無居民居住，且沒有港埠設施供船舶停靠。
1.大眾旅遊模式下「南海一日遊」的望安行程
目前望安的觀光遊程多半受限於南海一日遊的限制，在匆促的行程下，望安所被安排的旅遊通常僅有1、2個小時，而且侷限於望安島。
觀光客下船後，便需要利用陸上交通工具。年輕的遊客多半在潭門港附近租摩托車，每部車租金約300元；一般旅行團中老年的遊客則多利用望安鄉民經營的九人座小巴士，或是馬公業者經營的30人座中型巴士。
由於遊客被許可遊覽望安的時間有限，加上缺乏充分的旅遊資訊，因此目前的觀光模式多半是沿著望安環島公路（澎34號）環島。停留的景點則多半僅停留天台山及花宅兩處。
天台山為一景觀的眺望點，屬於較靜態的景點。遊客在停車場停／下車後，多半步行至最高點眺望，另天台山亦設有廁所，可供遊客使用。在停車場處，亦有望安居民販售飲料（一般的罐裝飲料、礦泉水、風茹草茶等）。
遊客在天台山眺望、拍照完後，另一停留點則是花宅（遊程也有可能先遊花宅，再遊天台山）。由於缺乏相關資訊的提供，一般導遊對於花宅的認識也不夠，無法對遊客做介紹，因此大多數的遊客在花宅的旅遊多半是走馬看花，除了知道花宅是傳統的聚落，以及曾經拍過桂花巷外，關於花宅的歷史、社會，以及建築的配置等資訊多半無法在旅遊的過程中獲知。
花宅是一個有人居住的據路，遊客參觀花宅傳統聚落的過程中，對花宅居民的生活造成了相當的衝擊。這些衝擊包括遊客未經居民的允許擅自進入民居內，部份惡劣的遊客亦有帶走建築物裝飾品的現象；中午及午後，喧鬧的遊客對於有午休習慣的居民造成相當程度的叨擾；以及騎乘機車的遊客直接將機車其入聚落中，帶來了很大的噪音，並對居民造成安全上的衝擊。在花宅，亦有販賣飲料以及文石（售價相當便宜）的小販。
部份遊客遊覽望安的時間接近中午，他們也會在望安島上用餐。目前島上的餐飲服務多半及中在東安、西安村內，以及潭門港附近。旅行團的午餐通常會安排在望安小吃部，散客則以在潭門港的小吃店用餐者居多。
2.二天一夜的望安旅遊行程
近年來，亦有部份旅行團安排在望安過夜，因此參觀望安的行程為較為豐富，並得以安排水上活動。在望安過夜者除了參觀天台山、花宅外會到天台山下撿文石、在布袋灣浮潛、在網垵口游泳及玩水，甚至利用夜晚到花宅進行鬼屋探險並參觀其他的景點。目前在望安有望安渡假中心一家有登記的旅社，另亦有望安小吃部、岩川育樂中心以及東安村、潭門港附近的部份民居可提供住宿服務。
（三）望安鄉的觀光服務規模小，層級低
就望安鄉島內的觀光運輸服務而言，提供的服務僅限於出租機車和環島小巴士，島內除了有提供給鄉民使用的定時公車外，目前並無設計給一般觀光客（散客）使用的環島公車。這一方面是由於大部份遊客多只停留望安島約二個小時，且無論是二小時的遊客，或是二天一夜的遊客，其多是選擇以機車代步。但在潭門港招覽觀光客的環島巴士，其安全性並無保障，司機兼作導遊的解說服務品質亦參差不齊，此外，亦有來自馬公的小巴士業者，與望安當地的業者形成惡性競爭，觀光的利益無法由望安當地人獲取。
由於目前欲營業娛樂漁船仍有許多的限制，故若有遊客或是海釣客想要出海旅遊時，所租用的船常是當地漁民的漁船，以現行的法令來看並不合法。而望安鄉亦有少數幾家合法經營的娛樂船舶，提供此種海上運輸服務。
在住宿方面，目前望安鄉唯一合法經營的住宿設施僅有“望安渡假中心”，其約能夠容納80位遊客住宿。此外，有許多地方亦能夠提供遊客住宿。望安鄉的住宿總容量約為260人，規模偏低。若望安欲朝向渡假休閒島嶼的目標發展，則住宿品質仍需大幅改善。
在觀光利益的分配方面，觀光於望安之乘數效應甚低，南海遊覽的最大利益為馬公的交通公司所獲取，望安本地僅能分配到部份的飲食、陸上交通利益，而且僅侷限於望安島上。目前馬公的陸上交通公司到望安經營環島交通服務，對當地居民經營的9人座小巴士造成相當大的衝擊。
在觀光衝擊方面，最大的衝擊是對常民生活造成很大的干擾，包含安寧、安全上的干擾，以及偷取、破壞傳統民居的建築飾物；另遊客也帶來的廢棄物及環境破壞。望安4村中，以花宅受衝擊的程度最大，東安及西安次之。
整體而言，目前望安的旅遊模式是掠奪式的觀光，即當地人沒有得到最大部份的經濟利益，卻付出巨大的環境、文化成本。
在各別據點的問題方面，天台山目前的觀光設施已頗為完善，但缺乏管理，致使環境髒亂且某些公共設施（如，廁所）無法使用。夏季時販賣飲料的攤販亦未納入管理，無法維護遊客飲食衛生及遊憩區景觀。同時，天台山的活動目前僅限於讓遊客靜態式的觀賞，缺乏動態的解說。而夏夜時滿天星斗的別種風情也尚未完全被發掘利用。中社花宅是受觀光衝擊最大的聚落，至花宅參觀者，有時甚至以機車直接進入聚落，造成當地居民的危險與困擾。且常有遊客任意進入當地住戶家內，未有適當的尊重表現，更甚者亦有破壞花宅建物，對該聚落造成極大的傷害。此外，由於缺乏整體的規劃及保存，使得花宅聚落有多處建築呈殘破的現象。且由於人口外移，遺留許多空屋，未有妥善利用。鴛鴦窟雖已設有基本的露營設施，但卻缺乏遊客使用。海漂垃圾問題嚴重，影響沿岸景觀。網垵口的綠蠵龜保護與海濱遊憩目前有衝突的現象，遊客夏日夜晚在網垵口的活動，使得綠蠵龜的產卵行為受到干擾。目前網垵口已經沒有綠蠵龜的產卵活動。
（五）望安鄉仍有許多觀光據點與活動未開發，未來深具觀光潛力
1.優美的海底景觀可作為浮潛和水肺潛水的新據點
珊瑚俗稱「珯况花」，珯况即石頭之意，形容珊瑚在海底的外觀形態和其瑰麗的景象。珊瑚的生長速度相對於其它生物而言，是非常緩慢的。由於珊瑚體內含有共生藻，所以很多影響藻類生長的環境因子，如水溫､光線､水中懸浮物､鹽度等因子也限制了珊瑚的分布和生長。湖湖南部海域的海岸地形除了澎湖本島南岸的𠗟裡､山水附近和林投公園附近､離島的望安島潭門港､東垵村､天台山西南側海岸､將軍澳嶼西北側小部份､以及東嶼坪南岸，擁有難得一見的砂灘地形之外，其餘大多是由玄武岩和沈積岩夾雜而成的岩岸地形。此種海底地形常見大塊玄武岩石或礁岩等的構成物，是極適合珊瑚固著生長的穩固底質。
望安島的潭門港南北側有以軸孔珊瑚為主所構成的大片坪礁。島上天台山海域以指軟珊瑚分布最廣，亦常見海葵和小丑魚共生的景象。將軍澳嶼的珊瑚礁體結構在澎湖南部海域中最為可觀，笠珊瑚和表孔珊瑚在此生長形態多樣。
天台山西南側的海域水流和緩，深度適中，軟珊瑚景觀在澎湖南部海域中屬於較特殊者，雖然此處的魚群和其它生物較少，但有多處海葵和小丑魚共生的景象，是個適合作為浮潛活動的地點。
將軍村澳嶼南岸海域的珊瑚礁生長情形極好，以大型的笠珊瑚和表孔珊瑚為主，可媲美於臺灣南部的優美海底景觀。且此處魚群多而聚集，是一處極適合水肺潛水的好海域。
上表所列為望安鄉海域各地點之保育價值､浮潛及水潛水適合度､安全性及交通容易度。＊越多表示價值或適合度愈高。其中，浮潛和水潛水的適合度是以海底景觀之深淺和可看性為評估標準，安全性乃是考慮海流及預期可能發生狀況後之處理難易度，交通容易度則是指潛水地點離道路之遠近程度及是否需搭船前往。
2.豐富的沿岸漁場可作為釣客的黃金地點
澎湖海釣活動本島部份集中在鎖港、風櫃、西嶼，多以磯釣為主，在澎湖磯釣於秋冬兩季進行，春夏適合船釣，集中在北海及南海區域。南海釣場有兩個區位，一在望安、桶盤、虎井間的海域（船帆嶼、馬鞍嶼、後袋仔、三塭仔、船後礁），一在七美以南（大灣、望夫石、龍埕、下巷、牛母坪），可在南滬港（七美）、潭門港（望安）租到漁船。
若將以往的漁獲統計資料對望安鄉附近海域的主要魚類漁場加以分析，則可發現，望安鄉各島嶼沿岸均為天然條件優良的手釣漁場，包括望安與虎井間之海域､望安與將軍嶼沿岸､花嶼北方等。主要的漁獲包括嘉𨧤､龍占､石斑､寒鯛､紅甘蕌､臭都魚､石鱸等經濟價值較高的魚種。
從手釣漁場來看，望安可供磯釣的面積頗為廣大，沿岸據點也多，如天台山､鯉魚山､馬鞍嶼､布袋港､船帆嶼､將軍嶼等。各點的魚相稍有不同，以季節來看，春天多為紅甘蕌､石斑､鯛類､魷魚等；夏季為鎖管､鰹魚､鯛類､𠕇類等；冬季為魷魚､石斑､鰆魚等。望安鄉離澎湖本島不遠，釣場四處可覓，魚相豐富且數量不少，特別是望安本島東北方水較深，常有大型魚出沒，相當吸引釣客遠從臺灣而來。但各釣場均屬初部開發階段，陸上交通不便。但在最近一年來，釣魚團體已將此地視為最值得開發的黃金地點
雖然望安作為一個鄉，但因望安本身的服務層級並不高，使得目前望安各離島的交通運輸方式，反而是直接與馬公市區串連，而不以望安島為交通的目的地。
望安島（及將軍嶼）和馬公市之間的交通量最頻繁，每月約有3500-4500人次往來於望安將軍—馬公之間，其服務水準也最好，目前由民營的光正公司及縣政府車船管理處經營此航線。其中，光正公司的客貨航線除了天候非常惡劣的情況下會斷航外，全年幾乎保持通航；在夏季以及冬季的部份日子，也有噸位較小的快艇營運，提供望安及將軍居民到馬公市區的交通服務。而縣政府車船處則因冬季時對天候要求的規定較嚴苛，船舶常受限天候而無法開航；由於車船處船舶在冬季開航的不確定性，使得望安居民多選擇民營公司的服務，而捨棄車船處的服務。在夏季時，也有許多搭載觀光客的客輪停靠潭門港，望安及將軍的居民亦可利用其服務，前往馬公。
將軍嶼與望安僅一水之隔，相距僅數百公尺。對外的交通除了光正十二號有停泊將軍南漁港外，其餘均停靠於望安島的潭門港，因此，將軍村的居民欲前往馬公時，需藉由漁船或快艇到望安島的潭門港，再轉搭至馬公的船舶或飛機。
花嶼為望安最偏遠的離島，居民的生活聯結和馬公市較為密切，與望安僅有行政上的聯結。目前花嶼有由漁船改裝而成的客貨船經營花嶼—馬公航線，由鄉公所委託花嶼社區經營，唯此船舶已較為老舊，航行的速率也較慢。另也有望安至花嶼的航線，由鄉公所經營，每週二來回航次。
至於東坪、西坪及東吉島的對外交通，多半由居民利用自己的漁船，或是雇用漁船來完成。東坪、西坪與馬公市區的聯結較密切；而東吉則因地理位置之故，與台南的聯結較密切。目前鄉公所亦有開闢從望安到上述島嶼的航線，每週原則上有二來回航次。
在貨運方面，望安島及將軍嶼的貨物進口多於出口，進口貨物主要來自於馬公，以民生必需品為主；貨物輸出的地點也以馬公為主，主要是魚獲。目前進口的貨物主要透過光正十二號客貨輪及恆安輪運送。至於大型工程所需要的營建材料，則由營造廠自行雇船運輸。花嶼的貨物來源地也是以馬公為主，除了居民自行用漁船運送外，社區經營的交通船也提供貨運的服務。東坪、西坪的貨物主要來自馬公，東吉的貨物則以來自台南為主，貨物主要是由居民自行利用漁船來運送。
整體而言，在常民的交通方面，望安、將軍的客、貨運服務最為便捷，而且選擇也較為多樣。花嶼的常民交通服務每天有來回馬公一個班次，勉強符合居民生活上的需要。而東嶼坪、西嶼坪、東吉等島嶼，由於缺乏符合常民需求的海運公共運輸，因此無論客貨運，多半需由居民利用漁船來完成。另由於澎湖地區冬季受東北季風的吹拂，海面的風浪較大，在海上交通安全的顧慮之下，除了望安—馬公的海運能夠維持外，其餘島嶼的海運航線常常中斷，也使得居民的交通與貨物補給受阻。
除了常民交通外，由於觀光是澎湖地區主要的產業，因此，觀光目的的交通佔所有交通的比例相當大，在旺季時可達9成。觀光的交通有明顯的淡旺季之分，在夏天的旺季時，每個月到南海旅遊的觀光客可以達到5-6萬人次，且絕多數會到望安島；而冬季時，則幾無觀光客到南海旅遊，此時的交通以常民交通為主。目前望安鄉的觀光集中在望安島，從台灣來的觀光客，幾乎全由馬公第三漁港搭乘交通船到望安島。
交通船多半是配合旅行團的行程，遊程以望安、七美、虎井、桶盤四島為主題的南海一日遊為主，散客則需配合觀光團的遊程。由於交通遊程的限制，容許遊客停留在望安島的時間大約僅有1-2個小時，使得遊客無法隨興、悠閒的暢遊望安，且觀光的地點也僅限於天台山、花宅等地點，而無法從事水上活動，或在望安過夜，欣賞離島夜景，或到將軍、花嶼等島嶼遊覽。
此外，由於交通船公司設籍於馬公，雇用的船員也非望安的居民，絕多數的觀光收益為馬公所掌握，長期而言，帶動望安的地方經濟幅度實屬有限。未來，望安若需朝觀光產業轉型，則首要突破目前望安2小時遊的遊程，並增加觀光留在地方的經濟利益的比例。
望安航空站於民國67年1月動工興建，於同年底完工啟用，並交由澎湖縣政府管理。民國80年5月11日由民航局接管，並提昇為輔助站，隸屬於馬公航空站之下。新建候機室於83年6月完工啟用，另整修原後機室為航站辦公室。
望安機場位於望安島中央略偏東南，目前設有候機室，提供旅客票務、候機方面之服務；機場跑道長度945m，寬18m，為水泥鋪面，由於跑道長度及承載重量不足，目前望安機場僅能起降DO-228、BN-2等小型飛機；停機坪面積1825m2，可停放3架小型飛機，並設有直昇機停機坪。由於望安機場為一目視機場（能見度8000m，雲幕高1500ft），飛航時間受限於機場設施，若天空能見度不佳，機場便需關閉，而飛機僅能於白天起降。
望安機場目前開闢有望安—馬公、望安—高雄、望安—七美—高雄3條定期客運航線，由台灣航空及國華航空公司經營。。
望安與馬公距離近，利用快艇船程僅需45分鐘左右；海上運輸有公營七美輪、恆安輪提供客運服務，以及民營之光正航運公司經營馬公—望安客貨運航線，另其它載運觀光客的交通船可提供望安來往馬公之客運服務。航空客運相較於航海客運，不但費率高很多，約為海運之2.5倍，而且服務的頻率較低，也常常因天候限制等諸多原因而取消。總之，望安與馬公之間的客運服務，航空運輸相對於船舶運輸是較不重要的。
由於高雄是望安外移人口主要的聚集地，因此，高雄與望安之間亦有日常生活之交通需要。自民國80年以來，望安—高雄航線的客運量逐年成長，到民國84年時已有1.6萬人次，平均每天約44人次。
目前望安機場的客運服務量雖然很小，但未來若能改善其航管設備，延長跑道長度至可以起降ATR-42、DH8-300等中型飛機，或是引進降落所需滑行跑道較短的新型的中型機種，開闢望安至台北、台中、台南、高雄等都市之直飛航線，將可開發出潛在的旅遊目的的交通，改變目前以馬公機場為進出門戶的旅遊行程安排，並可連帶的改善南海諸島與台灣大城市之間的連結，提昇居民的生活品質。
望安島由於面積較大，且四個村的分佈較為分散，因此，島內的陸路交通便較為重要。目前望安島有澎34號公路串連水垵、中社、西安、東安四個村，以及潭門港、機場。澎34號總長7.9公里，寬度3-8米不等，鋪面為高級路面，唯潭門港北邊部份路段已經破損。
目前觀光客遊覽望安島的方式，主要是由潭門港下船，租用摩托車，或是利用在碼頭招攬遊客的小巴士，經澎34號線到天台山、花宅等景點遊覽。然而，因為澎34號線兩旁沒有植樹，夏天觀光客遊覽時，天氣十分燥熱，遊客容易曬傷。而在潭門港的小巴士，目前則有來自馬公的業者，與鄉民爭奪搭載遊客，影響了鄉民的經濟收益；此外，小巴士的服務也多半止於交通服務，而未能提供更進一步的旅遊解說。
在將軍村方面，居民欲前往馬公（搭乘光正十二號除外）必需先搭漁船至潭門港，再轉乘客輪到馬公，對於居民而言較不方便；此外，由於門仔海峽的阻隔，觀光客的遊程也限制在望安島，觀光的利益無法擴及到將軍嶼。因此，在促進地方生活品質的考量下，省政府已研議興建望安到將軍之間的跨海大橋，目前正進行細部設計。依據初步的規劃，跨海大橋總長420公尺，斷面為11.8米，設雙向2車道，每一車道路幅4.5米，橋面大約位於海面上20米；另在望安部份，引道長度828公尺，在將軍部份，引道長度480公尺。在橋的形式方面，目前規劃有三個形式：A型橋塔斜張橋、單柱橋塔斜張橋、下承式拱橋。
未來跨海大橋完成後，將使得將軍嶼與望安島結合成一體，兩個島之間的資源得以透過陸路的連接而共享，而原本侷限於望安島的觀光活動也可以擴展到將軍嶼，甚至橋本身也是一觀光的景點，可以增加望安觀光旅遊的多樣性。
在陸上大眾運輸方面，目前有鄉公所經營的公車，為20人座左右之中型巴士。大眾運輸服務限於望安島，路線由鄉公所出發，先往北至水垵村，經中社、西安、東安社區後至潭門港；回程依原路線返回鄉公所。望安鄉公車每天有5個來回班次，清晨的班次配合學童上課的交通；其餘班次則配合往來馬公船運之交通。未來跨海大橋新建完成後，公車服務有必要擴及將軍嶼，並與觀光活動相結合。
（一）由公部門提供醫療服務，但服務水準仍待提昇
望安鄉的醫療服務，受限於人口規模，沒有私人的診所或藥局，醫療服務全由公部門來提供。在望安、將軍的居民若患有感冒等小病，以到衛生所、衛生室就醫為主；而其他離島的居民若患病，則需依賴醫療船的醫療服務，或是至馬公就醫。而居民若患有較嚴重的疾病，則多半到台灣或馬公的醫院就醫。
衛生局在望安鄉設有望安衛生所，下轄將軍衛生室、花嶼衛生室、東吉衛生室、東坪衛生室、西坪衛生室。目前望安鄉僅有望安衛生所與將軍衛生室各駐有1位醫生，而花嶼與東吉雖有編制的員額，惟都被借調到澎湖其它鄉市的衛生室。另每個衛生室雖駐有護士，然而，在三級離島的護士常因休假等原因，無法常駐於島上，持續的提供居民緊急護理服務。整體而言，目前望安鄉得以正常運作，解決居民日常生活小病痛的，僅有望安衛生所及將軍衛生室。
（二）由巡迴醫療船提供花嶼等離島醫療服務，但冬季常常斷航
為抒解離島地區醫師不足的問題，澎湖地區平時有醫療船進行巡迴醫療服務。主要由省立澎湖醫院主掌該業務，並由國軍811醫院支援牙醫。然而，受限於天候因素影響，醫療服務的時間，只有在每年3月至10月時，能夠維持固定的航線與門診服務。其他季節則幾乎呈完全停擺的狀態。同時，由於澎湖整體醫師資源有限，雖然醫療船固定由省立澎湖醫院與海軍醫院的牙醫師支援，但仍是顯得左支右絀，時常會出現派不出醫師的窘境。此外，由於醫療船上僅能提供一般科與牙科兩大向，因此，不定期地會由台灣地區，邀請特別門診的醫師（例如「痛風」專門醫師）參與醫療船的巡迴服務，在這種情況下，則會事先排定前往的離島與日期，以廣播通知島上居民前往看診。
（三）現即將興建醫院型衛生所，有助於整體醫療服務水準的提昇
為了改善離島的醫療服務品質，目前衛生局有意將望安衛生所改建成為醫院型衛生所的計畫，目前已取得土地1,900m2，並即將新建。由於望安將軍跨海大橋即將興建，未來望安與將軍的醫療資源應以共享為原則。為了因應望安及將軍居民的醫療需求，望安衛生所應增加醫師的員額，由於望安的學童蛀牙多，老年人口也多，因此，未來增加的醫師應以牙科、骨科外科、小兒科為主。此外，應提供4、5個病床，並增加急救設備、超音波、X-光等設備，以提供良好的醫療服務。此外，為了解決離島醫師流動率高的情形，亦應就薪資、宿舍、休假、伙食等方面，來提昇離島醫師的福利。
由於花嶼、東坪、西坪、東吉的醫療服務仍未滿足居民的需要，未來，仍應以穩定的流動性醫療服務來提昇離島的醫療水準。
另因離島的地理阻隔，如何建立緊急醫療後送系統、應用遠距醫療系統，也是關乎居民生命安全的議題。
（一）青壯年人口大量外流，人口絕對數減少
望安鄉的人口自戰後以來，絕對數先增後減少的趨勢。望安鄉的人口從民國37年的8630人，緩慢增加到民國56年的高峰10065人後，人口便大量的外流，使得絕對數便逐年減少。到了民國85年5月底，望安鄉的戶籍人口僅有3624人，實際居住於此的還小於此數。
全鄉產業侷限於漁業、公部門，而觀光業的發展利益又多流向馬公，無法為望安帶來較多的觀光就業機會、收益，因此，目前全鄉的人口仍持續的外流，沒有稍稍減緩的趨勢。到了民國85年底，人口僅剩3千餘人，三級離島如西吉島已經遷村，成為無人島，西嶼坪與東吉正研議遷村的計畫，花嶼與東嶼坪的人口數也僅有數百人。
（二）老年人口比例為全國平均之二倍
由於望安鄉青壯年人口大量的外流，因此全鄉老年人口所佔的比例非常高。目前望安鄉的人口中，有15.1%是大於65歲的老人，為全國平均的2倍以上，也高於全縣的平均。在這些老年人口方面，女性人數略多於男性。若僅算望安現住人口，則老年人口所佔的比例將更大，因此，望安鄉幾乎可以說是一個老人鄉。
由於老年人口有很大比例，子女們到台灣謀生，子女或希望父母到台灣共住，以方便照顧。但老年人因為過不慣都市的生活，而較熟悉望安鄉的生活網絡，因此，老年人有相當的比例選擇留住在望安。由於子女出外，因此，老年人多半是兩個夫妻互相照顧，或是鰥居或寡居，因此，望安鄉的住戶中，一人戶和兩人戶所佔的比例比台灣地區及全縣的平均來得高。
政府對於老人的社會福利，多半採取發放現金以作為老年的生活津貼，其中以敬老服務津貼為主，另針對中低收入戶，亦有老人生活補助。由於望安鄉生活價值仍較為傳統，鄰里的網絡仍十分緊密，因此，在台灣的子女們，對於留在望安的老年父母，多半會盡生活照顧之職，如經濟方面的照顧，或是假期返家探視等等；而村中的街坊鄰居，也多會互相照應；也因為鄰里關係緊密，子女亦有輿論的壓力，因此，惡意遺棄的案例並不多見。因此，望安鄉老人在生計方面，因傳統家庭價值、鄰里的維繫，問題並不大。
目前望安鄉老人所面臨的問題以老人醫療、看護，以及休閒娛樂方面為主。由於望安鄉僅有望安島及將軍嶼派駐有醫師，且又未含蓋所有的科別，醫療的設施也不足以應付突如其來的疾病。因此，對於老年人口比例高的望安而言，老人醫療仍有待加強，包括慢性病的醫療、看護，以及緊急醫療後送系統的建立。
望安雖然每個社區都有活動中心，但卻缺乏老人活動的舉辦。對於老年人而言，因為子女多半住在台灣，生活會較為單調，因此，如何使得老人休閒娛樂多樣化，培養老年人的興趣嗜好，增加生活經驗，也是老年人口比例高的望安鄉所需因應的。另望安鄉的基礎設施，未來如何因應老人人口的增加，整備老人的社區基礎設施，也是望安必須面對的未來問題。
（三）婦女較缺乏工作機會，適婚年齡的女性人口僅為男性之60%
望安的產業面臨了衰退的困境，因此，大量的青壯年人口外流台灣。目前望安的就業，以漁業、公部門的就業機會為主為主。由於漁業多半由男性來從事，而公部門的就業機會多半需經過國家考試，無法保障給鄉民。整體而言，望安鄉的青壯年人口在鄉內並不容易謀生，而女性因為難以從事漁業，謀生的機會又更少。
因此，望安鄉不但青壯年的男性外流，青壯年女性更因工作、生活品質的緣故而大量外流，外流的絕對數比男性來得多。從戶籍人口來看，適婚年齡的男性與女性人口的比例，女性僅有男性的60%左右；若以現住人口來看，適婚年齡的女性與男性的人口更為懸殊。
由於適婚年齡男女性別比例差異大，望安鄉的適婚年齡男性有許多仍舊未婚。部份適婚年齡的男性則透過婚姻仲介，迎娶外籍新娘進門；然而，他們也面臨了生活習慣不同，或是太太需定期返回原籍的問題。
此狀況若不加以改善，將使得望安的男女人口數更為懸殊，影響到望安鄉人口的結構的品質，使得望安鄉青壯年男性的生活、休閒，以及未來的老年看護、世代繁衍等社會問題更加的嚴重。
另在受虐婦女方面，也由於家庭、鄰里的網絡緊密，婦女受虐的問題多半由家庭、鄰里的初級人際網絡來解決。未來，仍須加強兩性平等、受虐婦女申訴救助管道的宣導，以減少受虐婦女的案件，並使得受虐婦女得以透過正常的管道尋求生活及心理的協助。
（四）低收入戶比例為全省平均的4.5倍
由於望安鄉主力產業仍為漁業，而老年人口以多無從事漁撈工作，因此家戶的收入普遍較台灣地區低。
在民國83年，望安鄉列為低收入戶者有43戶，佔全鄉總戶數1187戶的3.6%。同時期，全省的低收入戶僅佔全省總戶數的0.81%，望安鄉為全省平均的4.5倍左右。
在望安的低收入戶以獨居、夫婦共居的老年人，無子女或是子女沒有謀生能力的家戶為主，政府每月補貼的6000元津貼，以及每月3000元的敬老福利津貼，大致可以維持其基本的生活開銷。
在殘障人口方面，望安鄉的登記的殘障人口計有121人，約佔全鄉人口的3.1%，為全省殘障人口比例的1.9%的1.7倍。
望安的殘障人口中，以肢體及多重殘障、智能殘障者居多，各約有30人上下；而視覺、聽覺殘障者，則各在10人上下。
對於殘障者，政府的補助以中低收入戶殘障補助、殘障就業及創業的補助為主。然對於這些殘障者的日常生活而言，望安鄉未來仍須朝創造無障礙環境的方向來努力。
（六）將軍設置有托兒所，青少年娛樂則較缺乏多樣性
在兒童社會福利方面，望安鄉在將軍設置有將軍社區托兒所，目前擁有一班，招收人數20人。另在望安國小、花嶼國小也設置附設幼稚園，班數也各為1班，人數分別為15人及10人。
在青少年娛樂方面，目前青少年的娛樂以打球等運動項目為主，學校中也多有場地供青少年使用。另在望安島設置有望安圖書館，可提供圖書的借閱。唯望安因為區位偏遠，因此與都市文化相關的娛樂，在望安則較為貧乏；而望安鄉民一般也難以享受如電影、電腦網路、第四台電視等結合視訊的休閒娛樂。
目前望安系統的自來水水源供應以西安水庫為主，除了供應望安本島的水垵、花宅、東安、西安四村外，並供應位在將軍嶼的將軍村。惟將軍村位於管線末端，有時會因水壓過低而停水，居民也利用井水做民生使用；也因如此，目前將軍嶼亦有設置烏溝水庫的研議。
花嶼、東坪、東吉、西坪則各有1-3口深水井，提供居民民生用水。目前東坪、東吉、西坪等島的水質、水量尚可滿足居民的需求，但東吉的水表需更換，而東坪仍為配電盤及水管。花嶼的水質較不好，且深井的出水量也不佳；目前，已有設置小型海水淡化廠的研議。
（二）各島均有燃油發電機組，大致可維持穩定的供電
在供電方面，因受限於島嶼地理環境的阻隔，除了望安及將軍為同一供電系統外，其餘各離島均各自有小型燃油發電機，自行提供島內的各類用電需要。
目前台電在望安的東安村設置有望安發電廠，發電廠內有4部柴油發電機組，最大發電量為2000千瓦，平常發電廠以2部機組，分2組輪流運轉。澎湖地區每人每年的用電量約為1000度（台灣為1500度），目前望安發電廠的發電量，最大約可維持1.3萬人用電之所需（若比照台灣的用電水準，則為0.9萬人），已符合望安、將軍目前之需要，且尚有剩餘的容量可供未來發展所增加之用電。
在其他的小離島，發電的功率約150千瓦，為省民政局補助購置發電機，鄉公所管理。在小離島的發電廠發電量也足供離島居民生活需要（約可供6百人至1千人使用），但因小離島缺乏維修技師，當發電機故障時，維修通常曠日廢時，而影響到居民用電的穩定性。
（三）油品供應
由於漁業是望安主要的產業之一，機動漁船有用油方面的需求；此外，陸上的交通、發電機也需要油品的供應。
目前望安僅有一加油站，設置於望安島的潭門港旁，供應陸上交通工具及漁船的用油需要。而離島的發電機及民生用油，則需透過海運運送。
目前，電腦網路通訊快速的成長，而且將成為未來居民生活的一部份，且有助於打破離島的交通阻隔性。目前望安地區的網路服務有中華電信公司提供的Hi-Net，提供鄉民尚稱便捷的網路服務，即使是在最西邊的花嶼，亦有用戶透過電話線的撥接，連上通往全球的網際網路。而在台灣另兩大網路系統學術網路以及種子網路的服務區域，則未涵蓋望安，仍必須透過Hi-Net的連接。
未來資訊交流系統三大主流之中，望安已具有電話通訊、電腦通訊的功能，但有線電視則因受限於望安地理的分割，以及每個島嶼人口數不多的規模經濟限制，使得業者缺乏投資意願。為了滿足望安居民達到未來的生活所需的對外交通能力，政府未來有必要透過輔導業者等形式，來提供望安地區有線電視的服務。
在郵件的寄送方面，目前望安的郵件多透過海運，經由馬公送往台灣，或是送抵望安的每個用戶之中。唯因海運受冬季天候的限制，故郵件的寄送在冬季較不穩定。未來，信件運送的瓶頸或可藉由電話、或是電子郵件來加以克服。
（五）各漁港多有漁駐所，另望安島設有消防隊
目前縣警察局在東安村設置有望安分局，下轄水垵、將軍、東吉、東坪、花嶼等派出所，另在潭門港、將軍漁港、中社漁港、水垵漁港、土地公漁港、東吉漁港、東坪漁港等漁港，設置有出入海管制所。
由於望安地區為獨立的島嶼，且民風較為純樸，因此，重大的刑事案件幾少發生，警政單位以管制出入港的業務較為主要。
另在望安島的潭門港附近，駐有消防隊，現有人數4人，水箱車、救護車各1部。
（六）墓地
望安鄉的聚落因各有發展的淵源及認同，對於居民生老病死的過程，都和聚落有密切的關係，因此，各聚落大致有各聚落的墓地。
目前，由望安鄉公所列管的公墓計有2處，均為在望安島上，其中，第一公墓的使用已趨近飽和。將軍、花嶼、東坪、西坪、東吉等有人居住的島嶼，則尚未有公墓；另望安全鄉目前仍無火葬場、納骨塔等喪葬設施。
目前望安島除了利用現有公墓作為喪葬地點外，亦有居民利用已廢棄不用的私有地，作為喪葬使用。惟部份墓地緊鄰著澎34公路，或是在天台山等景點周圍，使得墓地的使用對觀光活動造成衝擊，而降低觀光的內容。若未來望安將朝觀光來轉型，則必須降低墓地對於觀光活動的衝擊，才能提昇望安地區的觀光品質，吸引更多的遊客，以支持觀光成為地方的產業基礎之一。
（七）望安、將軍、東坪、花嶼等島嶼已／將設置垃圾衛生掩埋場
望安鄉目前有三個衛生掩埋場在營運，分別是位於望安島上的第一衛生掩埋場、將軍嶼上的的第二衛生掩埋場，以及東嶼坪的第三衛生掩埋場；另有人居住的島嶼中，花嶼正研議新建日處理0.2公噸的衛生掩埋場。若花嶼的衛生掩埋場完工後，則僅剩東吉及西嶼坪兩個有人居住的離島尚沒有垃圾衛生掩埋場。
目前望安鄉居民一天約生產0.7公斤的垃圾，依此量估計，望安鄉的垃圾場尚可使用至民國96年以後。
（一）望安、將軍及花嶼提供學前教育服務
目前在望安島、將軍嶼以及花嶼均提供了學前教育服務。將軍嶼設置有將軍社區托兒所，目前擁有1班，招收人數20人。另在望安國小、花嶼國小也設置附設幼稚園，各有1班，人數分別為15人及10人。
（二）具有小班、小校特色的離島國小
目前望安有人居住的離島中，西坪與東吉已無學齡兒童，除了此兩島嶼之外，其餘的島嶼均設置有國民小學。
小班、小校是望安離島國小的特色。以最大的將軍國小而言，開設7班，學生數103人，平均每班還不到15人；最小的嶼坪國小則為3班，兩年招生一次。將軍國小另設有補校，修業期限三年，以及啟智班1班，人數2人，。
由於望安較為偏遠，離島國小的老師流動率也較高；而位居離島，雖然提供學童良好的自然環境，但一方面也使得學童的視野有所侷限；此外，離島國小的設施也較都市的國小缺乏，而學童幾乎沒有在學校使用電腦或接受電腦教育的機會，無法藉由網路的溝通，打破離島的資源限制。未來，如何利用離島國小的特色，發展離島國小的獨特風格，並透過制度穩定師資，增加學童的視野，將是望安的離島小學所需面臨的課題。此外，離島國小未來的功能亦有必要轉化，成為小離島的文教、休閒、社會福利、緊急救護的支援場所。
（三）僅望安、將軍有國中，其餘離島的學童需至馬公就讀
目前望安僅有望安島以及將軍與分別設置有望安國中及將澳國中，其餘離島的國中學齡兒童，多半至馬公市就讀中正國中。
目前望安及將澳國中，也都是小班、小校的迷你國中，每個年級各只有一班，將澳國中一班的平均人數也還不到30人。雖然就讀的人數不多，但因為國中的分科較細，包含了國文、英文、理化、生物、地科、數學、地理、歷史及音樂、美術等藝能科科目，各分科均為專業，雖然平均每班擁有2位以上的老師，而每個學生分配到的老師數目也比都市來得多，但就實際的教學需要來說，目前兩所國中的師資仍是不足的。此外，國中也與國小一樣的面臨了結構性的問題，如學生數逐年減少、師資流動率高、學生對外的學習管道較少等問題。
在技職教育方面，望安國中及將澳國中均配合了望安的特色，開辦有石雕石刻班。惟未來望安的產業基礎若要轉向觀光業，則國中仍有必要開辦觀光旅遊方面的技職教育班，訓練的對象除了國中學生外，尚有必要發揮社教功能，將對象擴大到一般的鄉民。
在體育設施方面，望安國中及將澳國中均有運動場，可供學童及居民使用；此外，亦有室內的運動場所，使得體育活動可以較不受冬季強勁季風的影響。
在資訊設施方面，望安及將澳國中的電腦數也不多，望安國中僅有12部電腦。未來仍須擴充資訊教育的基本設施，以及提昇資訊教育的水平，對學童及鄉民推廣資訊教育，以透過科技來打破離島的空間限制。
目前望安的各個村均設置有活動中心，但活動中心多僅為硬體設施，缺乏軟體活動的配合，無法吸引村民日常性的使用活動中心。另東坪、東吉等地的活動中心，因缺乏管理維護，以及自然的折舊，目前已不堪使用。由於望安的老年人口相當多，活動中心是一個可以提供老人、村民休閒娛樂的場所之一，因此，仍須擴充活動中心的軟、硬體設施，並輔以積極的經營管理，以提昇望安鄉休閒娛樂的多樣性。
在全鄉性的社教資源中，目前僅位於鄉公所旁的望安圖書館較具規模。望安圖書館藏書約1萬4千餘冊，座位數48個，並有電視、音響、電腦等設備，提供望安島上居民的書籍借閱的服務。
另望安擁有許多自然、人文的特色，如澎湖品味最佳的文石、綠蠵龜、傳統聚落、古沈船等，則缺乏相應的設施，提供研究、展示或是作為旅遊資訊的提供，而使得遊客到望安的旅遊經驗較為貧乏，且缺乏室內參觀的遊程，使得目前觀光的內容及品質無法扭轉。
（一）人口外流情形嚴重，人口結構老化
望安鄉的人口在1984至1996年間急遽地下降。民國85年底望安鄉之戶籍人口數為4,000人。其中，人口多集居於望安島與將軍澳嶼兩地，花嶼目前僅存3百多戶設籍。
在望安島上，東西垵村是個發展合併的聚落，重要的公共設施與消費服務皆集中在此，包括望公所､餐飲店､住宿､以及望安鄉最大的一個雜貨店。中社村是個保存有完整聚落建築與排列的村落。水垵村的人口外移情形十分嚴重，有許多廢置的空屋。
將軍澳嶼僅有一個聚落，即將軍村，是望安鄉最大的村。居民多以漁業維生。
花嶼亦僅有一個聚落，居民是以漁業維生。
東西嶼坪及東吉原本是以漁業維生，但現在人口外流的情形十分嚴重，僅剩下十餘人還在島上。
（二）各聚落的日用品供給與消費皆是依賴馬公市
望安鄉各聚落所需的較高層級服務與日常消費皆是依賴馬公市，由每日往來的船隻運送物品以供日常使用。此種直接與馬公連結的現象可反映在一些情況上，例如，花嶼的居民通常與望安島無甚連繫，而多直接往來於花嶼和馬公之間，因此花嶼除了在行政界線上是屬於望安鄉外，其實際上與馬公的關係是強過於與望安的關係。
（一）土地使用以農作､住宅､及喪葬用地為主
望安鄉所有的土地面積中，依面積大小順序為農業用地､建築用地､和交通用地等。其中，農業用地是以農作用地為主，另有小部份的畜牧用地；建築用地是以喪葬設施用地為主，其次是住宅用地；交通用地中則是以機場用地為主，其次是公路用地。